地处高塘路的原宁波方向机厂建于上世纪50年代末，厂区占地面积5230平方米，于2006年停产。市工贸资产经营有限公司接管后，没有将老厂房简单出租，而是根据创新型城市建设的要求，借鉴上海、北京、深圳等地做法，决定将其改造提升为创意产业园，在尽可能保护和利用原建筑的前提下实现形象与功能的转变。
厂区改造后形成了5幢风格各异的建筑，既保留岁月印记，又注入时尚、个性元素，为设计创意类企业搭起新的平台，并被批准为“宁波市都市产业园”。这个集创意、设计、文化于一体的园区还在国内开创了由国有资本构筑创意产业园的先例。
去年，市委、市政府提出大力培育信息、创意、研发、中介等知识密集型服务企业的发展思路，确立了建设创新型城市、3年内使创新对经济增长贡献率超过50%的目标。打造“新芝8号”创意产业园是我市改造利用老城区工业厂房，推动都市产业发展和创新型城市建设的又一实质性举措。
到今年6月底，“新芝8号”入驻率达78%。签约入驻的11家企业14个工作室涉及工业设计、创意策划、文化创意与展示等创意门类，现已陆续运营。另外，清华美院设计工作室、余秋雨工作室等也表达了强烈的入驻意向。
